亚麻布是用亚麻上的纤维制成的一种织物。亚麻布的制造需要大量的劳动力，不过做成衣服后，在炎热的天气下穿上去有特别凉爽和清新的感觉。英语中的亚麻布“linen”一词由拉丁语中“linum”以及更早的希腊语“linon”而来。词语的历史使得英语中产生其他相关的词汇，最著名的就是英语单词“line”（线），最早是用对亚麻线来画直线，由此而来。
这些也许是专业角度的区别，但对艺术家而言这些区别意味着什么？
棉花受人青睐的原因是因为其价格合理，容易拉伸。它的价格比亚麻布更低，是用来画油画和丙烯画的最受欢迎的底面，对于学生来说尤为如此。棉花画布也根据重量和表面质地分成各个等级。质量较好的棉花帆布寿命接近于亚麻画布，且柔韧度更强，更容易拉伸。不过，对于面积较大的绘画而言，棉花画布显得过于柔韧。
棉花画布可以比亚麻画布拉得更紧，而且不用收紧木质底版，因为棉花纤维比亚麻纤维更容易拉伸。虽然棉花的牢度没有亚麻强，较重的棉花布可以通过重量来弥补牢固度。
在油画和丙烯画上，通常先涂上一层丙烯石膏底漆。
