络筒工序的作用可以概括为以下两点：
(1) 将原纱(或长丝)做成容量圈套的筒子，提供给整经、卷纬、针织、无梭织机的供纬或漂染等工序。管纱容量上，大卷装的管纱也仅能容纳29.2tex(20英支)的中特棉纱约2500m左右。若将管纱直接用于整经或织机上供纬等工序，都将因频繁换管而使停车时间过长，这样即不符合工艺上的要求，也不利于提高生产效率。而筒子的卷装容量则大大增加，一般中特纱的筒子其绕长度可达10万米左右。
(2) 清除纱线上的某些疵点、杂技、改善纱线品质。由纺厂运来的原纱一般有较多的外观疵点，在通过络筒机上的清纱装置时，可以清除其上的绒毛，尘屑及弱纱、粗结等杂质疵点，这样，既可改善织物的外观质量，又因剔除了纱线上的薄弱环节而提高了它们的平均强度，从而减少了纱线的后道工序中的断头。
络筒质量直接影响到后工序。因此，对络筒工序提出如下的要求：(1) 筒子卷装容量要大，以提高后道工序的生产效率；筒子卷绕应坚固结实，以便于贮存和运输：
(2) 卷绕过程中应保持一定的纱线张力，以保证筒子成形良好；
(3) 要便于筒子在后道工序中的退绕，防止出现脱圈上缠断头；
(4) 筒子上纱线的结头要小而牢；
(5) 不损伤纱线原有的物理机械性能。
