棉麻布染色与印花的染料，一般来说，对于棉麻布来说，在染色和印花使用同一类型的染料时，所用的化学助剂的物理与化学属性相似，应用染料的染着、固色原理也相似，染料在纤维上同样要具有面料在使用过程中所应具有的各项染色牢度。
染色溶液一般不加增稠性糊料或仅少量糊料，印花色浆一般均要加较多的增稠性糊料，以防止花纹的渗化而造成轮廓不清或花型失真，以及印花后烘燥时的染料泳移。
染色溶液一般浓度不高，染料易溶解，一般不加助溶剂；印花色浆的染料浓度常很高，而且由于加有较多的糊料，会是染料的溶解困难，所以常要加较多的助溶剂如尿素、酒精、溶解盐B等。
染色时面料在染液中有较长的作用时间，这就使染料能较充分地扩散、渗透到纤维中去而完成染着过程；印花时色浆中所加的糊料待烘干成膜后，高分子膜层影响了染料扩散进入纤维，必须借后处理的汽蒸、焙烘等手段来提高染料的扩散速率，以助于染料染着纤维。
染色和印花对某一类型的染料既有共同的要求，但也可能各有特殊的要求。有时一种染料既可用于印花可也用于染色，但有时同一类型甚至某一种染料，却只能用于染色不能用于印花，有时也有反过来的情况。
此外，在对棉麻布进行染色时很少用两种不同类型的染料拼色，而印花时经常使用不同类型染料的共同印花，甚至同浆印花。再加上防染印花、拔染印花等，其工艺也较复杂。
